灰熊

从纽约交易来扎克·兰多夫，签下前明星球员阿伦·艾弗森，灰熊队给人准备在新赛季大有作为的感觉，而他们表现与前两年相比也可以称为惊艳。虽然艾弗森只为球队打了三场比赛，但是兰多夫在赛季表现出色，在进攻上称为球队内线稳定的得分点，防守上进攻篮板拼抢做的十分出色，帮助灰熊队取得了联盟进攻篮板统计数据第一的傲人数据，并入选了全明星。马克·加索尔也获得不少进步，将个人数据提高到14.6分9.3篮板，球队二年级新秀O.J·梅奥稳定提供了场均17.5分的火力，盖伊中距离跳投也有所进步，最终球队获得了40胜42负的战绩，虽然仍然没能进入季后赛，但是相比上个赛季已经将胜场提高了16场，告别了鱼腩球队的行列。

火箭

2002年抽签大会上，火箭队利用仅有的7%的机会抽中状元签，而火箭队也利用这个状元签得到球队历史上第五位状元。火箭队这一次得到的状元还是一名内线球员，选择了中国籍球员姚明，姚明也成为NBA联盟历史上第一位外籍状元。姚明的到来让火箭队受益匪浅，虽然在战绩上并没有明显的提高，但是姚明身上蕴藏着的商业价值让原本穷困潦倒的火箭队一夜之间成为商家的宠儿。火箭队也把姚明看做是未来球队重返辉煌的希望。